SOBRECARGA: CÓMO EL ESTRÉS EXCESIVO AFECTA TU VIDA Y QUÉ HACER AL RESPECTO

¿Qué es la Sobrecarga y Cómo se Manifiesta?

El estrés y la sobrecarga son términos que a menudo se usan indistintamente en nuestro lenguaje cotidiano. Sin embargo, es importante diferenciar entre estos estados, ya que la sobrecarga implica un nivel de esfuerzo o tensión que excede las capacidades de adaptación del individuo, ya sea física, mental o emocionalmente. Este puede manifestarse de diversas formas:

★ Físico: Fatiga extrema, dolores musculares, insomnio.

★ Mental/Psicológico: Ansiedad, depresión, irritabilidad.

★ Espiritual: Sensación de vacío, pérdida de significado o propósito.

La sobrecarga psicológica se refiere a una condición en la que una persona experimenta un nivel excesivo de estrés, presión o demanda emocional que supera su capacidad de afrontamiento. Se manifiesta a través de síntomas como ansiedad, depresión, agotamiento emocional, irritabilidad, insomnio, falta de concentración, cambios de humor, entre otros. Esta carga psicológica puede ser desencadenada por diversos factores, como el exceso de responsabilidades, la presión laboral, problemas personales, falta de apoyo social, entre otros.

Orígenes de la Sobrecarga

La sobrecarga puede originarse en múltiples fuentes, tales como el trabajo, las relaciones personales, las crisis financieras o los desafíos de salud. A menudo, es el resultado de una acumulación de estrés y presión sin una válvula de escape eficaz.

Situaciones estresantes prolongadas, traumas pasados o presentes, problemas de relación con amigos, familiares o pareja, y altas exigencias académicas o laborales, todas estas situaciones puedan dar origen a la situación de la sobrecarga. Además, la sobrecarga emocional puede surgir de la incertidumbre sobre el futuro, la acumulación constante de pequeñas situaciones estresantes, el flujo constante de información negativa, y la falta de apoyo social. Es así como la sobrecarga emocional puede originarse en una combinación de factores externos e internos que desencadenan una agitación emocional abrumadora que dificulta el manejo de las emociones y afecta la vida cotidiana.

¿Qué Nos Dice la Sobrecarga?

La sobrecarga es un indicador de que estamos excediendo nuestros límites personales. Es una señal de que necesitamos reevaluar nuestras prioridades, métodos de manejo del estrés y, posiblemente, nuestra forma de vida. La sobrecarga emocional es una realidad psicológica que se está viviendo con frecuencia creciente en los últimos meses, especialmente durante las épocas de crisis e incertidumbre como la nuestra. Se caracteriza por una acumulación de pensamientos y sensaciones que derivan en agotamiento mental y físico, y puede intensificarse con los días si no se toman medidas de afrontamiento adecuadas.

Diferencias de Género en el Manejo de la Sobrecarga

Existen diferencias culturales y biológicas en cómo hombres y mujeres experimentan y manejan la sobrecarga. Mientras que algunos estudios sugieren que los hombres tienden a externalizar su estrés (a través de la acción o evitación), las mujeres podrían internalizarlo, experimentando mayores niveles de ansiedad y depresión. Sin embargo, estas tendencias varían ampliamente entre individuos y están influenciadas por factores sociales y culturales.

Las investigaciones presentadas revelan diferencias significativas de género en el manejo de la sobrecarga. En el ámbito del cuidado, se destaca que las mujeres cuidadoras experimentan una mayor carga asociada al cuidado, menor autoestima, niveles más altos de depresión, ansiedad y tensión, así como niveles de salud más bajos en comparación con los hombres cuidadores. Estas disparidades se reflejan en la mayor prevalencia de síntomas depresivos, cambios vitales negativos y estigma asociado al cuidado entre las mujeres cuidadoras.

En el contexto laboral, se evidencia que las mujeres enfrentan una mayor sobrecarga laboral y menor apoyo en comparación con los hombres, especialmente durante situaciones como la educación remota de la infancia y el trabajo desde casa debido a la COVID-19.

Asimismo, en el cuidado familiar de mayores dependientes, se observan diferencias de género en la sobrecarga subjetiva y la implicación en el cuidado, donde las mujeres cuidadoras experimentan una mayor carga y estigma asociado al cuidado que los hombres.

Reconociendo la Sobrecarga

¿Cómo sabemos que estamos sobrecargados? Algunas señales incluyen agotamiento persistente, desmotivación, cambios de humor, y problemas de salud recurrentes. Es crucial ser conscientes de estos signos tempranos para prevenir complicaciones mayores.

Para identificar la sobrecarga emocional en uno mismo, es importante reconocer los signos y síntomas que pueden indicar que se siente abrumado por emociones intensas o extremas. Estos signos pueden incluir:

★ Reacciones desproporcionadas: Reaccionar fuertemente ante situaciones pequeñas, como sentir pánico cuando no puedes encontrar las llaves.

★ Síntomas físicos: Experimentar síntomas físicos como dolores de cabeza o migrañas, fatiga o dificultad para concentrarse.

★ Síntomas emocionales: Sentirse constantemente emocionalmente afectado(a), con tendencia a llorar, enfadarse o sentirse apático.

★ Dificultades interpersonales: tener problemas para mantener conversaciones normales con familiares o amigos, sentirse incomprendido o incluso enfadado.

★ Agotamiento físico: Sensación de cansancio físico intenso, hasta el punto de llegar a preguntarse si ha contraído alguna infección.

Si experimenta alguno de estos síntomas, es importante tomar medidas para controlar sus emociones y evitar que la sobrecarga emocional afecte su salud física y mental. Esto puede implicar buscar el apoyo de un terapeuta o consejero, practicar técnicas de relajación o tomar medidas para reducir el estrés en su vida. Ignorar o reprimir sus emociones puede tener consecuencias más graves, como problemas en el trabajo o la escuela, conflictos en las relaciones, abuso de sustancias, arrebatos físicos, depresión, ansiedad, insomnio o dolores musculares.

Sobrecarga Vs. Agotamiento Nervioso

Mientras que la sobrecarga se refiere a una acumulación de estrés y presión, el agotamiento nervioso es una condición más grave que implica un colapso físico y mental debido al estrés crónico. El agotamiento requiere intervención médica y un período prolongado de recuperación.

Sobrecarga y Agotamiento Nervioso son conceptos relacionados pero distintos. Sobrecarga se refiere a una sobrecarga de emociones, pensamientos y sensaciones que resultan en agotamiento físico y mental. Es un estado de estar abrumado por emociones intensas, que pueden intensificarse con el tiempo si no se abordan adecuadamente. El agotamiento nervioso, por otro lado, es un tipo de trastorno relacionado con el estrés que ocurre cuando un individuo está expuesto a un estrés prolongado, lo que lleva a una disminución de sus capacidades fisiológicas.

Así, el Estrés y el Agotamiento Nervioso comparten algunas similitudes, pero no son lo mismo. El estrés puede ser causado por diversos factores, mientras que el Agotamiento Nervioso está específicamente relacionado con el estrés laboral. La respuesta fisiológica al estrés reside en la activación del sistema nervioso simpático, lo que lleva a la liberación de catecolaminas como la adrenalina y noradrenalina. Estas hormonas preparan al cuerpo para una respuesta de lucha o huida, provocando síntomas físicos como pupilas dilatadas, aumento del ritmo cardíaco y tensión muscular.

Así la Sobrecarga y Agotamiento Nervioso son conceptos relacionados pero distintos. Sobrecarga se refiere a una sobrecarga de emociones, pensamientos y sensaciones que resultan en agotamiento físico y mental, mientras que Agotamiento Nervioso es un tipo de trastorno relacionado con el estrés que ocurre cuando un individuo está expuesto a un estrés prolongado. Ambos conceptos están relacionados con el estrés y pueden tener síntomas físicos y emocionales. Para abordar estos problemas es necesario reconocer los signos y síntomas e implementar estrategias efectivas para afrontarlos.

Estrategias para Manejar la Sobrecarga

Las estrategias para manejar la sobrecarga emocional incluyen:

★ Tener la Conciencia Plena: Observar y aceptar nuestras emociones sin juzgarlas.

★ Priorizar Responsabilidades: Hacer una lista de tareas pendientes y categorizarlas.

★ Establecer Límites: Aprender a decir "no" cuando sea necesario para proteger tu tiempo y energía.

★ Delegar Tareas: Transferir responsabilidades a otras personas cuando sea posible.

★ Utilizar un Gestor de Proyectos: Organizar y planificar tareas de manera eficiente.

★ Aplicar Desconexión: Tomar descansos regulares de las actividades estresantes.

★ Hacer Ejercicios: Actividad física regular para reducir el estrés y mejorar el bienestar.

★ Practicar Meditación: Realizar prácticas para centrarse en el presente y reducir la ansiedad.

¿Es Posible una Vida Sin Sobrecarga?

Mientras que cierto nivel de estrés es inevitable, una vida dominada por la sobrecarga no es sostenible ni deseable. Es posible aprender a manejar el estrés de manera efectiva para evitar la sobrecarga.

No obstante, es importante destacar que la sobrecarga emocional es una experiencia común en la vida moderna, y que es influenciada por diversos factores como el estrés laboral, responsabilidades familiares, cambios en la rutina y eventos que se perciben como estresantes. Aunque la sobrecarga emocional puede ser gestionada y mitigada mediante distintos tipos de estrategias y prácticas, la posibilidad de una vida sin sobrecarga emocional por completo puede ser difícil si no imposible de alcanzar.

La vida sin sobrecarga emocional puede ser un ideal a perseguir, pero en la realidad actual, donde las demandas y presiones son constantes, es importante reconocer que es natural experimentar momentos de sobrecarga emocional. Sin embargo, con un enfoque consciente en el manejo de las emociones, búsqueda de apoyo profesional cuando sea necesario y implementación de estrategias efectivas, es posible reducir y gestionar la sobrecarga emocional para llevar una vida más equilibrada y plena.

MÁS SOBRE EL TEMA:

EL SÍNDROME DEL BURNOUT EN PERSONAL PROFESIONAL DE LA SALUD

ESTRÉS Y BURN OUT. DEFINICIÓN Y PREVENCIÓN

TRANSFORMACIÓN EN LA CRISIS: UN ENFOQUE TRIDIMENSIONAL PARA LA FELICIDAD PLENA

DINERO Y DIGNIDAD: ESCAPANDO DEL CICLO ABUSIVO Y NARCISISTA

TERAPIA EMDR: UNA LUZ AL FINAL DEL TÚNEL TRAUMÁTICO

RESTAURANDO EL EQUILIBRIO. TÉCNICAS DE CONTENCIÓN EMOCIONAL

LA VIDA DE QUIÉN ES QUE ESTAMOS VIVIENDO

LUCHAR, HUIR, CONGELARSE. ¿CÓMO RESPONDEMOS AL ESTRÉS?

LOS TRES CEREBROS DE MCLEAN

SALIR DEL AGUJERO SIN ENERGÍA

CUANDO ESTÁS HECHO POLVO